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提到象牙，人们马上会将稀有名贵联系在一起。其实，象牙何止是名贵，通过雕刻可以变化成不可思议的艺术品，给人视觉感官以美的享受。这便是牙雕艺术的魅力所在。牙雕艺术在我国历史悠久，造就了许多精美的艺术品而备受推崇。大多牙雕艺术品凝聚了集体智慧的结晶。牙雕艺术可以非常有趣，各派别之间现在也呈相互融合之势。
牙雕：有意境的美
在象牙馆装点非常雅致，里面陈列的各类牙雕艺术品熠熠生辉。《说法图》、《飞天图》、《空谷幽兰》、《渔歌》等都是代表作。《说法图》取材于佛教的内容，采用平刻与彩绘相结合的工艺技法，里面三十多佛像汇聚在一根长长的月牙形象牙上，人物形象不一，表情不同，工艺细腻，栩栩如生。非常巧妙的是，利用自然的纹路勾画出祥云环绕，这个就凑成了一幅精美的画卷。这件作品获得了2011“天工艺苑·百花杯”中国工艺美术精品大奖。
《飞天图》采用立体的雕刻方式，呈现中国传统的佛像飞天的情景，同时进行了一些艺术性的加工。“不同于平时看到《飞天图》的情景，除了佛像单纯自下而上成飞跃状态，同时在牙雕艺术品的底座雕刻有仙鹤，这样一上一下形成呼应，整体造型就非常完整，不至于单调。”
《空谷幽兰》则是将象牙雕刻同黄花梨木融合在一起。在充满沧桑感的黄花梨木上，几朵象牙雕刻而成的蝴蝶兰竞相绽放，形成了空谷幽兰的独特境界。 象牙进行了特殊处理，先要将象牙煮过，使其变软，然后经烘干加工而成。
牙雕艺术可以很有趣
工艺品收藏从早前的专业收藏到现在收藏的平民化的发展。牙雕艺术品作为一种高级的工艺品具有极高收藏价值。评价一个工艺品的价值要看以下要素：一是材质；二是名家制作；三是眼缘，所谓眼缘就是喜欢工艺品要因人而异，每个人的审美观点不同，同样一件工艺品有人喜欢，有人不喜欢。四是形神，有形有神是理性的；五是趣味性。
从材质来看，象牙的名贵是人所共知，在于它的稀有性。象牙很适合用于雕刻艺术。象牙的韧性很好，可以使雕刻工艺尽情发挥，也易于保存。“需要注意的是，象牙里面也分非洲象牙、亚洲象牙和猛犸象牙。国家对于非洲象牙和亚洲象牙禁止非法交易，要加工和销售非洲象牙和亚洲象牙都必须经过国家部门的批准才行。
在工艺上，有形有神非常重要。有形是第一位的，有形有神是一种理性。光有理性还不够，还要有趣味性，趣味性则属于一种感性。趣味性就显得更重要。趣味性就是在有形的基础上，对牙雕进行适当的变形和夸张。
牙雕派别呈融合之势
一件好的牙雕艺术品往往是一个团队集体智慧的结晶。“牙雕艺术品的完成要经过立意、制图、打胚、修光、打磨五个环节。每个环节都不能出现问题才行。”学美术出身的熊野也参与设计不少的牙雕艺术品。为了寻找灵感需要从书籍里面吸取营养。
牙雕艺术在我国历史悠久，在牙雕艺术品方面有地域特色，形成了南派、北派和海派。南派牙雕以镂空、透雕的技法闻名于世。常见的题材有牙球、龙舟等。北派则注重立体雕，观音佛像和大型拼结为题材。海派就是以上海为代表，以平刻和浅浮雕见长。不过，现在三种流派风格也相互借鉴，呈融合之势。记者在熊野的象牙馆里面看到，三种风格的牙雕艺术品都有。